Prima di tutto proviamo a capire perché è importante occuparsi di depressione dopo un infarto.
“La depressione è quasi tre volte più comune nelle persone che hanno avuto un attacco di cuore”, ha detto il Manuela Abreu, psichiatra presso la University of Lisbon in Portogallo. “La riabilitazione cardiaca attraverso l’esercizio aerobico può ridurre i sintomi depressivi e migliorare la forma cardiovascolare.”
Ma non solo: “I pazienti depressi dopo un infarto mostrano un rischio doppio di avere un altro attacco di cuore o di morire rispetto a coloro che non sono depressi”. Ha così commentato David Nanchen, a capo del Prevention Centre, Department of Ambulatory Care and Community Medicine, della University of Lausanne in Svizzera.
Perché smettere di fumare e muoversi di più dopo un infarto
La ricerca del dottor Nanchen mostra come l’esercizio fisico unito allo smettere di fumare possa migliorare la depressione dopo infarto. Lo studio ha osservato 1.164 pazienti della coorte dello Swiss Acute Coronary Syndromes (ACS), un ampio studio prospettico multicentrico di pazienti con sindrome coronarica acuta in Svizzera. I pazienti sono stati arruolati tra il 2009 e il 2013 e seguiti per un anno; la depressione è stata valutata al momento dell’arruolamento e a distanza di un anno.
Cosa ha analizzato la ricerca? I ricercatori hanno studiato l’impatto di una serie di fattori sul miglioramento della depressione dopo un infarto.
I fattori di intervento osservati sono stati:
- il controllo del colesterolo
- il controllo della pressione sanguigna
- lo smettere di fumare nel caso di fumatori
- la riduzione del consumo di alcol per coloro che consumano più di 14 drink a settimana
- l’intensificazione di attività fisica
- eventuali farmaci raccomandati dalle linee guida.
Smettere di fumare e muoversi: cosa dice la ricerca?
Lo studio ha riscontrato che in un anno:
- il 27% dei pazienti che aveva avuto attacco di cuore mostrava depressione persistente o di nuovo esordio
- l’11% mostrava miglioramenti nella depressione.
Entrando nel dettaglio dei dati, che caratteristiche hanno i pazienti con depressione? Sono meno spesso sposati, soffrono di più di diabete e sono più frequentemente fumatori rispetto a quelli non depressi.
Cosa è stato osservato dopo un anno?
- Sicuramente che smettere di fumare è stata la scelta che ha mostrato la più forte associazione con un miglioramento della depressione: le probabilità di miglioramento della depressione sono cresciute di 2,3 volte in chi ha smesso di fumare rispetto a chi ha continuato.
- Inoltre, i pazienti depressi che praticavano più attività fisica all’inizio dello studio sono stati anche quelli che hanno mostrato più miglioramenti nel loro stato depressivo.
Smettere di fumare e muoversi: la parola agli esperti
“Più di un quarto dei pazienti dello studio ha riportato sintomi di depressione dopo l’infarto, il che dimostra che questo è un grosso problema”, ha spiegato il dottor Nanchen. “Alcuni avevano una forma di depressione cronica iniziata prima dell’infarto, mentre altri sono diventati depressi come reazione acuta al ricovero e all’evento.”
“I pazienti che hanno avuto un infarto, che fumano e che sono depressi hanno molte più probabilità di migliorare la loro depressione se riescono a liberarsi dal vizio“, ha detto il dottor Nanchen. “Se da un lato il nostro studio osservazionale non è stato in grado di mostrare un impatto dell’attività fisica dopo l’infarto sui sintomi depressivi, abbiamo dimostrato come i pazienti che erano già attivi fisicamente prima dell’infarto avevano maggiori probabilità di migliorare i sintomi della depressione dopo l’evento”.
Uno degli aspetti più importanti su cui riflettere è che i sintomi di depressione nei pazienti cardiopatici spesso sono diversi da quelli che si riscontrano nei pazienti psichiatrici.
“Spesso i pazienti cardiopatici non riportano di sentirsi tristi o disperati, ma lamentano insonnia, stanchezza o dolori al corpo“, ha sottolineato Abreu. “Queste manifestazioni cliniche diverse spesso contribuiscono ad una sottostima delle diagnosi di depressione nei pazienti cardiopatici.”
Infine, è importante non sottovalutare alcuni possibili aspetti collaterali dovuti alla presenza di depressione: “La depressione dopo un infarto può portare nei pazienti anche a scarsa aderenza al trattamento, alla maggiore possibilità di dimenticare gli appuntamenti medici, a isolamento sociale e a scarsa autostima, oltre che a peggiori abitudini, quali, fumo, vita sedentaria e alimentazione scorretta.”
Il consiglio per tutti i pazienti che hanno avuto un infarto è quello di discutere con il proprio medico o il proprio farmacista l’opportunità di smettere di fumare e di essere fisicamente attivi, e il come riuscirci.
Ma quanta attività fisica fa bene alla salute mentale e fisica?
- Almeno 30 minuti di attività fisica da moderata a vigorosa (sostanzialmente un’attività di tipo aerobico) per almeno tre volte alla settimana.
- È bene assicurarsi che si stia lavorando abbastanza da sudare
Fonte
- Blumenthal JA. New frontiers in cardiovascular behavioral medicine: comparative effectiveness of exercise and medication in treating depression. Cleve Clin J Med. 2011;78 Suppl 1:S35-43. doi: 10.3949/ccjm.78.s1.06.
- Nanchen D, Auer R, Gencer B, Muller O, Juni P, Matter CM, Windecker S, Luscher TF, Mach F, Rodondi N. Factors associated with improvement of depression after acute coronary syndromes. Eur Heart J. 2015; 36 (Abstract Supplement): 291.
- European Guidelines on cardiovascular disease prevention in clinical practice (version 2012). Eur Heart J. 2012;33:1635–1701. doi:10.1093/eurheartj/ehs092