L’afta orale è una condizione infiammatoria caratterizzata dalla comparsa di una lesione ulcerosa della mucosa orale che espone il tessuto connettivo sottostante, provocando una sintomatologia dolorosa.
Le cause sono oggi poco chiare. Si pensa che alla base ci siano meccanismi che coinvolgono le difese immunitarie e molti fattori sono stati indicati come predisponenti o scatenanti la formazione delle afte. Per le forme ricorrenti è nota una certa familiarità.